Background: La storia naturale dell’asma e delle malattie atopiche comincia in utero. Mancano studi che indagano l’influenza dell’esposizione fetale a eventi stressanti durante la gravidanza (SLEP) sulla comparsa di asma e di malattie atopiche. Obiettivo: Esaminare se i bambini di madri che hanno sperimentato SLEP presentano un rischio maggiore di asma, eczema atopico e rinite allergica. Metodi: L’associazione tra SLEP della madre (almeno un evento tra divorzio, lutto o perdita del lavoro) e la comparsa di asma e di malattie atopiche nell’infanzia è stata studiata in una popolazione (n = 3854) di bambini di età 3-14 anni che vivono nell’Italia del Nord. I genitori hanno compilato un questionario standardizzato sulla salute dei figli e sugli eventi accaduti alle madri durante la gravidanza. Risultati: 333 (9%) madri hanno sperimentato SLEP. I figli di queste madri hanno nel corso della vita una prevalenza significativamente più alta di wheezing (31,6% vs. 23,1%), asma (8,9% vs. 5,6%), rinite allergica (10,9% vs. 7,3%) e eczema atopico (29,7% vs. 21,1%) rispetto ai bambini di madri che non hanno sperimentato SLEP. Dopo aggiustamento per potenziali confondenti, l’esposizione fetale a SLEP è risultata associata positivamente a wheezing (OR: 1,41, 95% CI: 1,03–1,94), asma (OR: 1,71, 95% CI: 1,02–2,89), rinite allergica (OR: 1,75, 95% CI: 1,08–2,84) e eczema atopico (OR: 1,53, 95% CI: 1,11–2,10). Conclusioni: I bambini di madri che hanno sperimentato SLEP hanno un rischio moderatamente più alto di avere wheezing, asma, eczema e rinite allergica durante la loro infanzia. Lo stress materno durante la gravidanza potrebbe incrementare l’espressione di asma e di fenotipi allergici nei bambini.
